Het is 55 voor Christus. Julius Caesar, alias 'de rode wolf', is met zijn leger de Rijn overgetrokken om de Germaanse stammen onder de voet te lopen. Rufus, een 18-jarige Romein van rijke komaf, trekt tegen zijn zin als verkenner met het leger mee. Germanië is het land van zijn vriend en slaaf Ortwin. Rufus leerde van hem de taal en de gewoontes van die 'barbaarse' Germanen. Net daarom is hij voor Caesar van onschatbare waarde bij deze expeditie. Op een dag verdwaalt Rufus in het woud. Dagenlang zwerft hij door het moerassige bos, tot hij op een Germaanse stam stuit. Zijn kennis van de taal redt zijn leven; het stamhoofd wil van hem informatie over de Romeinse gevechtstactiek. Door zijn verblijf bij de Germanen verschuift langzaamaan de loyauteit van de jonge Romein. Op een dag staat hij voor de onvermijdelijke beslissing: blijft hij bij de Germanen of kiest hij voor zijn luxeleven in Rome? Verraadt hij zijn eigen volk of kiest hij voor zijn nieuwe vrienden?
De rode wolf…
Lire la suite
Het is 55 voor Christus. Julius Caesar, alias 'de rode wolf', is met zijn leger de Rijn overgetrokken om de Germaanse stammen onder de voet te lopen. Rufus, een 18-jarige Romein van rijke komaf, trekt tegen zijn zin als verkenner met het leger mee. Germanië is het land van zijn vriend en slaaf Ortwin. Rufus leerde van hem de taal en de gewoontes van die 'barbaarse' Germanen. Net daarom is hij voor Caesar van onschatbare waarde bij deze expeditie. Op een dag verdwaalt Rufus in het woud. Dagenlang zwerft hij door het moerassige bos, tot hij op een Germaanse stam stuit. Zijn kennis van de taal redt zijn leven; het stamhoofd wil van hem informatie over de Romeinse gevechtstactiek. Door zijn verblijf bij de Germanen verschuift langzaamaan de loyauteit van de jonge Romein. Op een dag staat hij voor de onvermijdelijke beslissing: blijft hij bij de Germanen of kiest hij voor zijn luxeleven in Rome? Verraadt hij zijn eigen volk of kiest hij voor zijn nieuwe vrienden?
De rode wolf is een herschreven en uitgebreide versie van het eerder verschenen Het Hercynische woud (2005). Simone van de Vlugt levert hiermee al haar elfde historische jeugdroman af. Dat is te merken aan de vlotheid waarmee ze historische en fictieve elementen met elkaar weet te verweven tot een sterk verhaal. Aan research heeft het duidelijk niet ontbroken, aan vakmanschap ook niet. Hoofdstukken over het huidige leven van Rufus worden vlot afgewisseld met passages over zijn verleden. Langzaamaan kan de lezer zich inleven in de belevingswereld van het hoofdpersonage. Diezelfde afwisseling houdt het verhaal ook spannend.
Behalve spannend, boeiend en avontuurlijk, biedt het boek ook een educatieve meerwaarde. De klassieke visie van 'superieure' Romeinen wordt immers op de helling gezet. De vraag naar loyauteit, naar wie die moet uitgaan en op welke basis, sluipt daarop als vanzelf in het hoofd van de lezer binnen. In tegenstelling tot sommige andere historische jeugdromans is dit een echt jongensboek. De uitgebreide beschrijvingen van de organisatie van het Romeinse leger, de gevechtstactieken en -handelingen zijn, naast het hoofdpersonage zelf, daartoe de belangrijkste argumenten.
Niettemin haalt dit verhaal niet het niveau van die andere historische jeugdromanschrijfster aan wie deze schrijfster een voorbeeld neemt, Thea Beckman. Daarvoor mist het het begeesterende of meeslepende, te wijten aan de te weinig vertakte verhaallijnen en de te voorspelbare afloop. De publicatie oogt aantrekkelijk en raadselachtig. Op de kaft is een illustratie te zien van een in nevelen gehuld moerassig bos. [Els Castelein]
Masquer le texte