Het klimaat in het Schotse Hoogland kan vrij grillig zijn. Heel de maand april was in de greep van bijtende winden en de sneeuw lag tot diep in de dalen van het dorpje Strathcroy. Alle bewoners zijn dan ook echt opgelucht wanneer de lente begint. Het landschap wordt fris groen, en de kersenbomen zijn bekleed met sneeuwwitte bloesems. Is dat de reden waarom Verona Steynton besloot om een bal te organiseren voor de 18e verjaardag van haar dochter Katy? De eerste die ze uitnodigt is Violet Aird, wier raad ze geweldig apprecieert. Samen komen ze tot de conclusie dat 16 september de meest geschikte datum is.

Het verhaal bestrijkt een periode van vijf maanden en begint met de voorbereiding in mei. Rosamunde Pilcher brengt daarbij heel wat personages ten tonele, die ze als het ware projecteert op een scherm. We leren alle inwoners kennen, niet alleen hoe ze eruitzien, maar ook hun kijk op het leven, hun hebbelijkheden, hun wederzijdse gevoelens, hun liefdesperikelen en andere problemen.

Vanaf 8 september lijkt het wel of de auteur de laatste week dag na dag aftelt als een kind dat naar zijn verjaardag verlangt. Pilcher beschrijft nauwkeurig het doen en laten van de medespelers, want het gewone leven staat niet stil en iedereen wil er op zijn best uitzien. Dit is meteen een goed excuus om een nieuwe jurk te kopen. De winkels worden platgelopen, de kapper ingeschakeld en alle genodigden passeren de revue. Eén bepaalde naam blijft op ieders lippen hangen. Pandora, de zus van Archie komt nl. ook naar het feest. Weinigen hebben haar gekend, maar iedereen weet dat ze twintig jaar geleden het dorp verliet en nooit terugkwam. Ook de labiele Lotte doet van zich spreken, want ze is de schrik van jong en oud door haar onbesuisd gedrag. Er gebeuren trouwens rare dingen.

Ten slotte is iedereen klaar voor het feest. Zal het in alle rust kunnen verlopen of komen er nog meer onvoorziene omstandigheden? Rosamunde Pilcher bespeelt het geheel meesterlijk. Ze houdt de spanning erin, en wordt daarbij geholpen door haar inzicht in de menselijke relaties en haar talent om karakters te tekenen. [Maria Sys] Masquer le texte

Twee vooraanstaande families uit een dorp in de Schotse Hooglanden zijn uitgenodigd voor een bal in de maand september. Het zijn families met oude namen, oude huizen en oud geld. Het zwarte schaap is de rusteloze Pandora, die op 18-jarige leeftijd wegliep en nu, 20 jaar later, de uitnodiging gebruikt om terug te keren naar huis. Het boek beschrijft het verhaal van de familieleden en hun voorbereidingen op het bal. Na het geslaagde feest pleegt Pandora 's nachts zelfmoord. Haar familie ontdekt de reden van haar daad en beseft waar hun kracht ligt. Een verhaal dat niet alleen een beeld geeft van twee oude families, maar dat ook het gevoel oproept aanwezig te zijn in het kleine Schotse dorp. De delen van het boek dragen de naam van de maanden, de hoofdstukken de verschillende data. Een familieroman voor een grote lezerskring. Paperback; vrij kleine druk.