De Britse auteur debuteerde met ‘Black Dirt’ en schreef hoorspelen voor de BBC-radio. Hoofdfiguur in deze roman is een pienter maar ongeletterd vijftienjarig meisje, dat in 1830 tegen haar wil in door haar vader wordt weggestuurd van hun familieboerderij. Ze moet van dan af zorgen voor de zieke vrouw van de anglicaanse pastoor. Hij leert haar lezen en schrijven, maar na de dood van zijn vrouw verwacht hij andere diensten van het jonge meisje. In een wat onbeholpen, zoekende taal doet het meisje haar verhaal. Ze heeft goede redenen om vaart te maken, er hangt dreiging in de lucht. Het hoe en waarom wordt pas in het laatste hoofdstuk opgehelderd. Een vlot geschreven, spannend opgebouwde, sombere maar intrigerende coming of age-roman, die meermaals doet denken aan ‘De kleur paars’ van Alice Walker. Kleine druk, ruime bladspiegel.