Twee jaar na Moeder, komt Gerda Dendooven met een logische opvolger voor die bloemlezing op de proppen: Vader. (mét punt). De illustratrice en schrijfster verzamelde ruim honderd gedichten over vaders en zonen, vaders en dochters, afwezige vaders, liefhebbende vaders, de dood van vaders, etc. De bloemlezing is onderverdeeld in zeven afdelingen, maar het is niet altijd duidelijk wat de ene afdeling van de andere scheidt.

Moeder, en Vader. vertonen behoorlijk wat gelijkenissen: in beide boeken gaat het om meer dan poëzie alleen. Dendooven neemt ook prozafragmenten, liedjes, gebeden en woordenboekuittreksels op. Naast oorspronkelijk Nederlandstalig werk ontdek je ook vertalingen, o.a. van Sylvia Plath, Johann Wolfgang von Goethe, Michael Ondaatje en William Wordsworth. Uit Moeder, bleek al dat Dendooven een zwak heeft voor 'oudere' gedichten; in Vader. komt die voorkeur nog duidelijker tot uiting. Dit boek bevat bijzonder weinig recente gedichten en jonge hedendaagse dichters komen er nauwelijks aan te pas. Het recentste gedicht uit de bloemlezing komt uit Het is een mooi leven (2008) van Pat Donnez, nu niet meteen de boeiendste dichtbundel die de afgelopen jaren is verschenen... Jammer dat Gerda Dendooven zich bij het zoeken naar vadergedichten niet meer verdiept heeft in het huidige poëzielandschap. Net als de jonge dichters, zijn ook de vrouwelijke dichters amper vertegenwoordigd. Slechts een 15-tal gedichten zijn geschreven door een vrouwenhand. Zelfs in de wetenschap dat er meer mannelijke dichters zijn dan vrouwelijke, is dat opvallend weinig. Dichten zonen makkelijker over vaders dan dochters?

Desondanks is Vader. een behoorlijk gevarieerde verzameling. Elk gedicht staat garant voor een andere kijk op de vader, en die kijk is niet altijd louter positief. Wie op zoek is naar een boek vol vrolijke vaderversjes, vindt in deze bloemlezing allicht niet wat hij zoekt. Toch wisselen ernst en humor elkaar af.

Daar waar Dendooven Moeder, zelf voorzag van illustraties, zijn de tekeningen in Vader. gemaakt door de "vader van haar dochters", Gert Dooreman. De cartooneske zwart-witillustraties zijn vaak ietwat bizar, maar ze passen bij de sfeer van de bloemlezing. Dooreman nam ook de lay-out en boekverzorging voor zijn rekening en maakte er weer een stijlvol geheel van.

Vader. is ongetwijfeld een origineel geschenkboek, maar niet de boeiendste poëzieverzameling. [Reine De Pelseneer] Masquer le texte