Hoofdpersoon Muo reist als uitlegger van dromen rond in zijn geboorteland China na tien jaar in Frankrijk te hebben gewoond en te zijn 'heropgevoed' in de psychoanalyse. In het verhaal, met veel naar de leer van Freud verwijzende symboliek, is hij op zoek naar een maagd die moet dienen als vrijkoopsom voor zijn oude liefde, die gevangen is gezet door de aan een complex lijdende rechter Di. Muo gaat het systeem, dat in de ban is van de corrupte autoritaire rechter, te lijf met het wapen van de psychoanalyse. In mooie, gestileerde taal roept de van oorsprong Chinese schrijver en cineast die in 1984 met een studiebeurs naar Frankrijk kwam, een bijna surrealistische wereld op. Tegelijk levert hij ook commentaar op de maatschappelijke en culturele veranderingen in zijn geboorteland. Een maagd vinden in het nieuwe China na de Culturele Revolutie, waarin de invloed van het maoïsme nog voelbaar is maar waar nu ook het kapitalisme zijn intrede heeft gedaan, blijkt een moeilijke opdracht. De auteur won in Frankrijk de prestigieuze Prix Femina 2003, waarmee deze roman een belangrijk literair feit is. Normale druk. Hide text