Hoe komt het toch dat zoveel prentenboeken die de tegenstelling tussen groot en klein behandelen, terugvallen op de olifant en de muis? Kleine Max — overduidelijk een olifant, maar inderdaad aan de kleine kant — leest in een boek dat muizen grijs zijn en grote oren en een dunne staart hebben. Alle kenmerken gaan voor zijn uiterlijk op, dus Max gaat naar de muizen toe. Muis Mimi zegt: ‘Eh, je bent best groot voor een muis’. Gevat antwoordt Max: ‘Echt niet. [...] Waarom denk je dat ik Kleine Max heet?’
Toch valt het Max op dat hij er niet helemaal bij hoort. Oma Muis besluit de hele muizenfamilie mee te nemen naar de dierentuin, waar volgens haar muizen wonen die op Max lijken. Tijdens het bezoekje schilderen de muizen de wegwijzers over met witte verf — natuurlijk om voor Max verborgen te houden dat de muizen eigenlijk olifanten zijn. Overbodig is de handeling op de volgende prent, waar daadwerkelijk ‘muizen’ op de zojuist beschilderde borden wordt geschreven. Juist door dat niet te doen, hadden de makers de lezer aan het werk kunnen zetten. 
Pippa Goodhart en Andy Rowland lijken echter niet aan open plekken te doen. Ze vullen alles voor de lezer in. Ook de moraal ligt er veel te dik bovenop. Het grappige gegeven dat Mimi óók in Max’ boek gaat kijken en concludeert dat ze een olifant is, was een humoristisch en geslaagd verhaaleinde geweest. Helaas staat op de laatste bladzijde de dooddoener ‘Zo zie je maar weer’, waarna de moraal van het verhaal volgt: ‘Elk boek zou plaatjes moeten hebben.’ Jammer, want de lezer (of de voorgelezene) weet heus waar het mis ging in Max’ en Mimi’s conclusies en heeft daar geen afsluitend woord voor nodig. 
Een aantal prenten is geslaagd, vooral die waarin Max ontdekt dat hij toch niet bij de muizen hoort en die waarop Max mooi gemaakt wordt door de muizen. Op die illustraties valt veel te zien, te vergelijken en te lachen. Bootje varen is voor de muizen bijvoorbeeld heel anders dan voor Max. De tekeningen zijn kleurrijk, hoewel net wat té netjes ingekleurd. Het had speelser gemogen.
De tekst is op sommige momenten gewoonweg verwarrend: Max is moe van het lezen, zegt dat hij een plekje gaat zoeken om te slapen, maar slaat vervolgens toch het boek weer open (en dan niet in de vorm van ‘nog even lezen voor het slapengaan’). De zin ‘Dus ging Kleine Max naar huis’ doet bovendien vermoeden dat het muizenhol altijd al Max’ thuis was, wat het verhaal enigszins op losse schroeven zet. Het zijn slordigheden die er eveneens toe bijdragen dat dit boek zijn volle potentieel niet haalt.  [Linda Ackermans] Hide text

Als Kleine Max 'Het grote boek dat alles weet' leest, weet hij het zeker: hij is een muis. Want muizen zijn grijs, hebben een dunne staart en grote oren. Hij sluit zich aan bij de muizenfamilie waar ze hem nemen zoals hij is. De muizenzorg bevalt Kleine Max prima. Toch klinkt er een stemmetje dat zegt dat zijn muizentheorie niet klopt. Oma muis zoekt informatie op de laptop en vertelt hem dat er muizen zijn als Max, die in de dierentuin leven. Net als Max daar wil gaan wonen, komt Mimi muis die hem vertelt dat zij heeft ontdekt dat ze geen muis is, maar een olifant! Max en Mimi: of ze nu olifant zijn of muis, ze blijven vrienden. Grappig prentenboek over een muis, een olifant en vriendschap. Met meestal paginagrote, vrolijk gekleurde illustraties, die de tekst versterken. Ze zijn getekend vanuit wisselend perspectief en maken veelvuldig gebruik van afsnijdingen en uitvergrotingen. Details zorgen voor extra dimensie en humor, bv. de muizen die het naambord van de olifanten in de dierentuin veranderen door er muizen op te schilderen. Humoristische weergave, en toch aandoenlijk. Prentenboek dat bij kleuters, zodra ze de humor van het verhaal doorzien, zeker in de smaak zal vallen. Vanaf ca. 4 jaar. Hide text

Geloof niet alles wat je leest, zo zou je dit prentenboek in het kort kunnen samenvatten. Volgens de auteur zou het ook al helpen mocht elk boek prentjes hebben. Dat is voor Kleine Max zeker het geval. Hij leest in een boek een beschrijving van een dier: het is grijs, het heeft grote oren en een dunne staart. Max, de kleine olifant, vindt dat dit op zijn lijf geschreven is. Hij heeft hiermee ontdekt dat hij een muis is. Hij wurmt zich naar binnen in het huis van de muizen en stelt zich voor: “Hoi, ik ben de nieuwe muis!” Mimi muis heeft wat bedenkingen, maar uiteindelijk wordt Max toch liefdevol opgenomen in zijn nieuwe omgeving en familie. Af en toe is het wel moeilijk, vooral het eten vormt toch wel een probleem. Oma muis heeft ondertussen wat opzoekwerk gedaan en heeft op het internet gezien dat er muizen zijn die erg veel op Max lijken. Ze wonen heel ver weg, maar je kunt ze ook bezoeken in de dierentuin. Samen gaan ze op stap naar de dierentuin. Daar kan Max zijn ogen niet geloven. De andere olifanten - want dat zijn het - vragen aan Max of hij niet bij hen wil komen wonen. Dat aanbod slaat Max niet af. Ondertussen leest Mimi in het boek van Max en … ze ontdekt dat ze eigenlijk geen muis is, maar een olifant! Kleine Max kan het niet schelen: Mimi, ook al ben jij geen muis zoals ik, ik blijf je beste vriend, hoor. Grappig prentenboek over onvoorwaardelijke vriendschap. Het open einde geeft het nog een extra dimensie: Mimi Muis maakt net hetzelfde mee, maar hier worden de diersoorten gewisseld. Het boek heeft grote, vrolijke illustraties met leuke details, die tot samen ontdekken uitnodigen. Zo zie je bijvoorbeeld dat de muizenfamilie alle wegwijzers in de dierentuin waar 'Olifanten' op staat overschildert en er 'Muizen' op zet!

Hide text