Om een oud trauma alsnog te beheersen, schreef Johan Swinnen (1954) een roman over een terroristische aanslag: de brandstichting in een Brussels warenhuis op 22 mei 1967 waarbij 323 mensen om het leven kwamen, onder wie zijn ouders. Hij kwam daarna in een internaat terecht. Het verhaal is afwisselend vanuit het slachtoffer, de opgroeiende jongen Hergé, en vanuit de dader, Delphine, geschreven. Het boek is een poging om de politieke motieven van de daders te achterhalen én om Hergé's trauma te ontrafelen. De aanslag wilde de Amerikaanse Vietnam-politiek aan de kaak stellen, maar liep uit de hand. Voor Hergé was 22 mei 1967 de dag dat alles anders werd. Helaas hinkt het verhaal onhandig op twee gedachten: de reconstructie van een aanslag en het opgroeien van Hergé. Romandebuut van de hoogleraar, kunstcriticus en schrijver.