Tegen de gewoonte in mag je in dit boek beginnen op het laatste blad. Je vindt er een foto in sepiatinten van twee vrolijke kleuters, een jongen en een meisje, in een innige omhelzing. De foto dateert van juni 1932 en toont Eric Carle en zijn vriendinnetje toen ze drie jaar oud waren. Toen hij zes was, verhuisde Carle en hij zag haar nooit meer terug, maar ze bleef wel in zijn hoofd wonen. De wetenschap dat deze drieëntachtig jaar oude herinnering na al die tijd nog krachtig en fris genoeg is om als motor te dienen voor dit boek, geeft het al van bij de start iets bijzonders.
Carle vertelt over een jongetje en een meisje die onafscheidelijke vriendjes zijn. Ze spelen, rennen, dansen en vertellen elkaar hun geheimen. Op een dag verhuist het meisje en de jongen blijft alleen achter. Hij is echter vastbesloten om haar terug te vinden. Op zijn zoektocht leert hij de natuur kennen in al haar facetten. Hij zwemt door een woeste rivier, overnacht onder een schitterende sterrenhemel en beklimt een hoge, steile berg. Daarna trekt hij verder door een frisgroen weiland en hij trotseert een heuse plensbui. Uit pure vermoeidheid gaat hij liggen en al vlug is hij zalig in dromenland. Tot zijn grote schrik ontwaakt hij in een donker, griezelig bos. In paniek vlucht de jongen en hij komt terecht in een prachtige bloementuin. Hier heeft hij nog net de tijd om een bos bloemen te plukken, want verderop staat zijn vriendinnetje al vol vertrouwen naar hem uit te kijken. De magische klik van vroeger is er meteen terug. En natuurlijk trouwen ze met elkaar.
De prenten bestaan uit collages in felle kleuren, typisch de stijl waarmee Eric Carle zijn bekendheid verwierf. De natuurtaferelen zijn stuk voor stuk kunstwerkjes die de aandacht blijven vasthouden. Zo lijkt de berg een fascinerende lapjesdeken van verschillende soorten papier. De fijne frisgroene grassprietjes van de uitgestrekte weide zijn haast voelbaar en de enge schaduwen in het bos worden  zichtbaar voor wie lang genoeg kijkt. Een grappig detail zijn de vrolijk gekleurde bolletjes op de jurk van het meisje, die terugkomen in haar bruidssluier en in het feestsjaaltje van de hond die de sluier draagt.
Dit tedere verhaal schittert in al zijn eenvoud. Erg realistisch is het niet, maar kleuters zullen ongetwijfeld smullen van de mooie afloop en de geruststellende boodschap dat alles uiteindelijk goed komt. De schrijver geeft met dit suikerzoete einde een stem aan zijn diepe kinderwens. Het is hem van harte gegund.
[Katrien Maris] Hide text

Een jongetje en een meisje zijn onafscheidelijk, totdat het meisje verhuist. De jongen reist haar achterna. Geen zee is te diep, geen berg te hoog. Wanneer hij haar vindt, is ze niet verrast, omdat ze wel wist dat hij zou komen! Prentenboek over vriendschap om met jonge kinderen te lezen, te bekijken en erover te praten. De kleurige collages, gecombineerd met schilderingen over steeds twee pagina’s, laten ruimte voor eigen interpretatie, evenals de rustig vertelde tekst. In een eenvoudig nawoord, bij een foto van de wereldberoemde schrijver/illustrator op 3-jarige leeftijd, blijkt dat het verhaal autobiografisch is. Ook dat geeft gespreksstof. Mooi verzorgde, met warmte gemaakte uitgave. Op het witte omslag staan groot de twee vriendjes afgebeeld; de schutbladen zijn voorzien van vrolijke penseelstreepjes in allerlei kleuren. Vanaf ca. 4 jaar.

Lang geleden, in 1932 om precies te zijn, was Eric Carle drie jaar en had hij een vriendinnetje dat net zo jong was. Ze woonden beiden in Syracuse, een stad in Amerika. Toen Eric Carle zes was, verhuisde hij naar Duitsland, waar hij later naar de tekenacademie zou gaan. Dat vriendinnetje zag hij echter nooit meer terug. We zijn nu vele jaren later en de bekende schrijver-illustrator is intussen 85 jaar geworden. Toch denkt hij nog vaak aan die vriendschap en hij vraagt zich af wat er van dat kleine meisje geworden is. Die gedachten hebben hem inspiratie gegeven voor een  nieuw prentenboek. Een jongen en een meisje zijn onafscheidelijke vriendjes, totdat het meisje moet verhuizen. Omdat de jongen haar zo enorm mist, gaat hij op zoek naar haar. Via gekleurde collages (de typische Carle-illustraties), waarvan de meeste dubbele pagina’s beslaan, kunnen we de zoektocht volgen. Een mooi verhaal over vriendschap.