Een van de meest gestelde vragen van de jaren negentig was wie tiener Laura Palmer vermoordde. De televisieserie Twin Peaks, een hersenspinsel van de excentrieke regisseur David Lynch, kluisterde wekelijks miljoenen mensen aan de buis. Ook Blake Crouch, die er in het dankwoord van Verloren geen doekjes om windt dat hij een grote fan is. De sfeer en setting van Crouch’ debuut doen inderdaad denken aan de cultserie, maar het boek is meer dan een doorslagje of eerbetoon. Crouch weet vooral een erg origineel en boeiend verhaal neer te zetten. Een minpuntje is dat de schrijver (nog) geen absolute meesterverteller is zoals David Lynch dat wel is.
Ethan Burke, Amerikaans agent van de Secret Service, wordt wakker in een ziekenhuis in Wayward Pines, Idaho. Het enige wat hij zich nog herinnert, is dat hij onderzoek doet naar twee vermiste collega’s. Burke begint echter al snel te vermoeden dat er iets niet pluis is in Wayward Pines. Hij ontsnapt uit het ziekenhuis, maar zonder geld, propere kleren en zijn identiteitspapieren raakt hij niet ver. Enkele behulpzame inwoners van het dorpje, onder wie de serveerster Beverley, helpen hem enkele vragen te beantwoorden. Maar er hangt een raar sfeertje in het dorp en wanneer Burke de buitenwereld maar niet kan bereiken en de sheriff hem koste wat het kost in het dorp wil houden, begint hij vragen te stellen.
Verloren is het eerste deel in de ‘Wayward Pines’-trilogie, dus verwacht niet dat alle opgeworpen vragen in dit boek zullen worden beantwoord. Dit deel eindigt bovendien met een ferme cliffhanger, die doet uitkijken naar het tweede deel, Verbeten, dat in februari 2014 verschijnt. Verloren is alvast een veelbelovend begin van de serie: Crouch heeft zijn setting goed gekozen en heeft zijn fantasie volledig laten gaan in de creatie van het dorp en zijn inwoners. De auteur maakt gebruikt van snelle dialogen en erg korte zinnen waardoor het boek leest als een trein. Door de snelheid en focus op het mysterie van Wayward Pines worden de personages en nevenplots echter wat aan hun lot overgelaten. Zo krijg je van Ethan Burke wel een beetje achtergrondinformatie — hij heeft nog gevochten in Fallujah en was daar betrokken bij een dodelijk helikopterongeluk, en hij heeft een vrouw en een zoontje — maar veel diepgang zit er (nog?) niet in.
Verloren is een zeer origineel verhaal, een evenwichtige mix tussen horror, thriller en sciencefiction. Het laat zich nog het meest omschrijven als een mix van de televisieseries Twin Peaks, Lost en The X-Files. Met de nodige diepgang in de volgende delen zou dit wel eens een erg boeiende reeks kunnen worden. Er staat nu al vast dat begin 2014 de televisieserie over Wayward Pines in première gaat. Laten we hopen dat deze even spannend is als voorbeeld Twin Peaks, zodat de cirkel voor Blake Crouch rond is.
[Karen Vandyck] Hide text

Geheim agent Ethan Burke doet in Wayward Pines onderzoek naar de vermissing van twee van zijn collega’s. Maar hij wordt aangereden en denkt zijn geheugen verloren te hebben. Dat zou de verklaring moeten zijn voor een serie vreemde, onverklaarbare gebeurtenissen. Het lukt Burke niet meer om contact te maken met de buitenwereld. En terwijl het hele dorp gewapend achter hem aan zit, probeert hij toch te ontsnappen. Dit eerste deel van wat een trilogie moet worden, is spannend en gaat vooral over de enorme wil van Burke om te kunnen ontsnappen aan het onverklaarbare. De gebeurtenissen volgen elkaar razendsnel op waardoor het verhaal veel vaart heeft. De auteur kiest voor korte zinnen en weet Burke op een prettige manier te binden aan de lezer, liefhebber van spannende verhalen met een vleug sf en horror. Het taalgebruik is prettig, het verhaal dat in dit deel keurig wordt afgerond, maar genoeg spanning heeft om door te willen naar deel 2, prima te volgen. Niet vreemd dat een televisieserie in de maak is. De auteur is gebiologeerd door de beroemde serie Twin Peaks. Vrij kleine druk. Hide text