Toen het manuscript van haar debuutroman Gelukkige mensen lezen en drinken koffie door twee uitgevers geweigerd werd, besloot Agnès Martin-Lugand het als eboek op haar eigen internetplatform te plaatsen. Een download van het boek kostte nog geen dertig cent. In drie maanden tijd werd Les gens heureux et boivent du café 10.000 keer gedownload en belandde het in de top tien van e-books. Dat werd uiteindelijk ook in Parijs opgemerkt. De vertaalrechten werden inmiddels aan meer dan zeventien landen verkocht. Een onwaarschijnlijk succesverhaal.
De catchy titel verwijst naar het literaire koffiehuis dat de 32-jarige protagoniste Diane samen met haar beste vriend Felix runt. Het noodlot slaat echter toe en in een klap verliest Diane na een auto-ongeluk zowel haar echtgenoot, Colin, als haar vijfjarige dochtertje, Clara. Hoe overleef je dergelijke tragedie? Diana zondert zich af van de wereld en zakt weg in een diepe lethargie. Felix houdt de koffietent in zijn eentje open en probeert van alles om de rouwende Diane uit haar depressie te krijgen. Ook haar vrienden en familie doen verwoede pogingen, maar weten niet hoe ze effectief kunnen helpen.
Uiteindelijk neemt de jonge vrouw zelf een drastisch besluit. Ze zal voor een tijdje naar het buitenland verhuizen. Op goed geluk kiest ze in een opengeslagen atlas een plekje uit in Ierland, een land waar ze altijd met haar man naar toe had willen reizen. Het dorpje Mulranny wordt haar ballingsoord. Daar vestigt ze zich in een kleine cottage. In dat kleine wereldvreemde Ierse gehucht is er absoluut niets dat haar aan haar vroegere leven herinnert. Maar na een jaar van isolement is het toch de liefde die onverwacht weer komt aankloppen. 
Gelukkige mensen lezen en drinken koffie leest aanvankelijk als een scenario van een romantische weekendfilm, maar Martin-Lugand is intelligent genoeg om de cliché's af te stoffen. Ze zorgt voor enkele verrassende plotwendingen en lepelt af en toe ook wat humor in het verhaal. Maar treurnis en contemplatie vormen de boventoon. Thematisch heeft het boek raakvlakken met het succesvolle PS: ik hou van je van Cecilia Ahern, dat zich eveneens in het groene Ierland afspeelt. 
Het proza van Martin-Lugand is uitgepuurd en franjeloos. De verteltoon is kabbelend, wat mooi aansluit bij de lethargische gemoedsstemming van de hoofdpersoon. Veel gebeurt er niet in deze roman, het is emotioneel puin ruimen en stilte voor èn na de storm. De jonge Franse schrijfster toont zich bedreven in het minutieus beschrijven van een langgerekt rouwproces. Dankzij dit empathisch vermogen overstijgt ze de beperkingen van het romantische genre. De herkenbaar beschreven gevoelens verklaren het eclatante succes van deze ontroerende liefdesroman. In spaarzame woorden geeft Martin-Lugand ogen aan het gemis en een stem aan de liefde. [Laurent Meese] Hide text

Dit boek gaat over een Franse vrouw die plotseling haar man en dochtertje verliest door een auto ongeluk. Na een jaar van diepe rouw huurt ze een huisje in Ierland om zichzelf terug te vinden. Deze roman is geschreven door een van de meest succesvolle Franse auteurs van dit moment. Het is een zeer goed geschreven boek die ervoor zorgt dat het verhaal levensecht aanvoelt. Het gaat over verdriet, rouw, fouten maken en veerkracht. Als lezer wordt je direct meegezogen in het verhaal en zorgt ervoor dat je het in één adem uitleest. Eerder verschenen onder de titel: ' Gelukkige mensen lezen en drinken koffie' (2013).