Het verlaten huis.

De moeder van Rebecca Bayliss ging er op haar 18e vandoor met een acteur, na een fikse ruzie met haar ouders. Zelfs toen het huwelijk na een paar maanden spaak liep, kwam ze niet meer terug naar huis. Ze woonde her en der met haar dochtertje en er was altijd wel een man die haar onderhield of van haar profiteerde. Rebecca is nu 21 jaar oud. Ze werkt bij een boekhandel en heeft zopas voor de eerste keer in haar leven een eigen kamer kunnen bemachtigen. In een antiekshop ziet ze twee prachtige stoelen. Die worden de eerste aankoop voor haar nieuwe thuis. Dan krijgt ze het bericht dat haar moeder zeer ziek is. Ze heeft haar in twee jaar niet gezien en vertrekt aanstonds naar Ibiza. Vooraleer haar moeder sterft, vertelt ze haar levensverhaal en zo hoort Rebecca dat ze nog andere familieleden heeft die ze helemaal niet kent. Rebecca gaat op zoek naar haar familie en krijgt daarbij onverwachts hulp van de man die haar de antieken stoel verkocht. Ze ontmoet haar grootvader, de bekende schilder Grenville Bayliss, die nog steeds in het prachtige huis 'Boscarva' woont boven de heuvel. Ze ontmoet de weduwe van haar overleden broer en hun zoon. Maar wie is die Sofia waar haar moeder het even over had?

Pilcher schrijft pittig, met speelse dialogen, soms met wat ondeugende toespelingen maar met veel warmte en een gemoedelijke ondertoon. Het verhaal, met zijn excentrieke personages, boeit vanaf de eerste zin tot en met de verrassende ontknoping.



De stormdag.

Virginia Keil is dringend aan vakantie toe. Ze verloor onlangs haar man in een auto ongeluk en ze is nog steeds herstellend van een slepende griep. Ze gaat naar het rustige Portkerris in Cornwal en logeert in 'Wheal House' dat gerund wordt door Alice Lingard, een vriendin van haar moeder. Tien jaar geleden was ze ook hier te gast, samen met haar moeder. Ze genoten van het landleven en van de nabije zee. Hier maakte ze kennis met Eustace Philips gedurende een barbecue en ze werden verliefd op elkaar. Maar haar moeder koesterde grootse plannen voor haar dochter en ze vertrokken ijlings terug naar Londen. Nu hoort ze dat Eustace hier nog steeds woont en niet gehuwd is.

Het verhaal gaat over het leven van Victoria en over haar innerlijke groei en de bewustwording van haar eigen kunnen. We duiken in haar jeugd en we zien haar als de volgzame dochter die geloofde in de goede bedoelingen van haar dominante moeder. Door haar toedoen huwde ze met Anthony Keile. Ze bewoonden het prachtige landgoed 'Kirkton'. Ze kregen twee kinderen: Cara en Nicholas, die opgevoed werden door de Nanny die ook Anthony grootbracht. Nu is Victoria zelf verbaasd over het feit dat ze steeds maar deed wat anderen wilden. Cara is nu 8 en Nicholas is 6jaar oud. Haar schoonmoeder en Nanny hebben hen onder hun hoede. Voor het eerst gaat Rebecca in tegen hen beiden en neemt de kinderen mee voor de vakantie in een huisje op het land. De kinderen zijn dol op Eustace en op het buitenleven maar de vriendschap tussen Eustace en Victoria bekoelt. Tot Victoria de manipulatie van haar moeder ontdekt en ook de reden hoort waarom Anthony met haar trouwde.

Rosamunde Pilcher schept uitgesproken karakters die ze levendig beschrijft. Ze geeft ook telkens treffend de juiste sfeer weer en er zit vaart in. Het is een fijn verhaal, met de nodige portie romantiek en suspense. [Maria Sys] Verberg tekst

Bundeling van twee romans van de bekende Britse schrijfster (1924). 'Het verlaten huis': Rebecca, een jonge vrouw, die al jaren geen contact heeft met haar ouders, krijgt bericht dat haar moeder stervende is. Op haar sterfbed vertelt deze dat er nog veel meer familie bestaat. Rebecca gaat op zoek en ontdekt dat in haar familie veel vetes en intriges zijn, waardoor haar leven een andere wending krijgt. 'De stormdag': een jonge weduwe keert terug naar de vakantieplek van haar jeugd. Ze ontmoet daar opnieuw haar jeugdliefde en met haar twee kinderen begint ze een nieuw leven met hem. Deze verhalen zijn van mindere kwaliteit dan 'De Schelpenzoekers' waardoor schrijfster wereldberoemd is geworden. Paperback; kleine druk.