In Ben jij stoer genoeg? stelt Paul Mason een van de zwaarste beroepen ter wereld voor: beroepssoldaat. Hij neemt de lezer mee doorheen zes hoofdstukken waarin hij telkens specifieke activiteiten van soldaten koppelt aan een lichaamsfunctie. Zo komen achtereenvolgens het bewegingsapparaat, het spierstelsel, het spijsverteringsstelsel met de bloedsomloop en ten slotte het ademhalingsstelsel aan bod. Natuurlijk werken al deze functies ook bij een gewone mens, maar hun functie wordt logisch uitgelegd binnen de extremere soldatencontext. Tijdens hun oefeningen verbruiken soldaten veel energie, dus moeten ze regelmatig bijtanken of voedingsstoffen tot zich nemen die dan in het spijsverteringsstelsel worden verwerkt. Mason maakt meteen ook van de gelegenheid gebruik om het noodrantsoen van een soldaat te bespreken, net iets interessanter dan een gewone boterham met choco. Naar het einde toe krijgt de lezer een nieuwe vraag voorgeschoteld, namelijk wat voor soldaat hij zou willen zijn: een infanteriesoldaat, een parachutist, een commando of een alpenjager. In een afsluitend hoofdstuk worden alle lichaamsfuncties nog eens overzichtelijk aan elkaar gekoppeld. Bij een reddingsoperatie zijn namelijk alle functies nodig.
Ben jij stoer genoeg? Menselijk lichaam verschijnt in de serie ‘Informatieve boeken voor Makkelijk Lezen’. Ook dit boek wil op een boeiende manier informatieve onderwerpen toegankelijk maken voor kinderen die moeite hebben met lezen. Daarom kiest Mason voor korte stukjes duidelijk geformuleerde tekst. De vaak paginagrote full colour foto’s en de vele kleurrijke illustraties moeten de lezers stimuleren om het boek te lezen. De afbeeldingen en tekeningen zijn telkens goed gekozen om de tekst optimaal te ondersteunen.
Af en toe wordt de tekst toch wat moeilijk, want het onderwerp is nu eenmaal niet altijd even makkelijk. Als compensatie daarvoor staat er onderaan de pagina extra informatie, die soms ook nog wordt aangevuld achteraan in het boek. De woorden die worden uitgelegd staan in de tekst in het vet gedrukt. Als ze verderop in de tekst nog eens voorkomen staan ze opnieuw in het vet. Alleen het woord biceps staat vetjes afgedrukt terwijl het enkel achteraan in het boek wordt uitgelegd. Op de pagina zelf kan de betekenis wel duidelijk uit de foto worden afgeleid.
Door de specifieke focus op het leger is dit boek eerder geschikt voor jongens. Toch hebben de makers van dit boek er aan gedacht om toch één foto van vrouwelijke soldaten op te nemen. Ben jij stoer genoeg? zal zeker jonge lezers aanspreken die stoer zijn belangrijk vinden. De kleurrijke foto’s en duidelijke tekeningen zorgen niet alleen voor een lage drempel voor kinderen die niet zo gek zijn op lezen, maar ze zullen er ook voor zorgen dat de lezer inzicht krijgt in de werking van het menselijk lichaam. [Natascha Coene] Verberg tekst

Een boek uit de informatieve serie 'Skoop'* over het menselijk lichaam. Aan de hand van het werk van soldaten wordt uitgelegd hoe het lichaam werkt en in elkaar steekt: skelet, gewrichten, spieren, bloedsomloop, ademhaling en spijsvertering. Bij diverse soldatenoefeningen wordt verklaard wat er van het lichaam wordt verwacht. De teksten zijn opgebouwd uit korte overzichtelijke alinea’s met vetgedrukte woorden, die onder aan de pagina en achterin worden verklaard. Bevat veel kleurenfoto’s van soldaten en schematische illustraties van het lichaam die goede aanvullingen op de tekst geven. Bevat naast een lijst met moeilijke woorden ook een register en een lijstje met boeken, films, dvd’s en websites. Zowel het omslag met de verwarrende titel als de inhoudsopgave kunnen de lezer op het verkeerde been zetten: een boek over het werk van soldaten. Een deel van de informatie gaat hierover, maar steeds gekoppeld aan de lichamelijke inspanningen. Voor kinderen kan deze combinatie echter aantrekkelijk zijn. Een informatief boek over het gebruik en functioneren van het menselijk lichaam, gekoppeld aan het werk van soldaten. Vanaf ca. 9 jaar; met name geschikt voor kinderen vanaf ca. 10 t/m 12 jaar die moeite hebben met lezen. Verberg tekst