Kikker is uniek en toch kan iedereen er zich in herkennen. Over Kikker schrijft zijn schepper, Max Velthuijs: "Bestaat Kikker echt? Ja zeker, Kikker dat ben ik zelf. Hij bestaat in mijn fantasie en hij kan alles doen wat ik bedenk. Als ik zin heb om te zwemmen, dan schilder ik een heleboel blauw en Kikker duikt erin. En als ik denk: Zo is het genoeg, dan schilder ik een mooi landschap met heuvels en een blauwe lucht en geniet Kikker van de warme zon."

Met Kikker en zijn vrienden Varkentje, Eend, Haas en Rat veroverde Velthuijs zich een plaats tussen de grootste prentenboekenmakers.

In deze luxueuze uitgave met linnen band zijn drie van de tot nu toe elf verhalen over Kikker en zijn vrienden gebundeld. Mijn persoonlijke favoriet is Kikker en het Vogeltje. Tegenwoordig zijn er al heel wat prentenboeken over het thema dood maar geen enkel kan wedijveren met de trefzekerheid van dit boek waarin geen woord te veel staat en elk woord precies staat waar het hoort. Als Kikker aan varken het dode vogeltje laat zien, staat er: "'Kijk,' zei hij, 'kapot. Hij doet het niet meer.'" En nadat ze de vogel begraven hebben, luidt het: "Het was doodstil. Er was zelfs geen vogel te horen."

Het is moeilijk kiezen, maar als het moet, plaats ik 'Kikker is verliefd' op de tweede plaats. Kikkers gezicht als hij beseft "Wepie! Ik ben verliefd!" is onvergetelijk, net als de kikkersprong die hij daarop maakt. Het contrast tussen Kikkers verlegenheid en Eends blijheid is even grappig als ontroerend. Ook 'Kikker en een heel bijzondere dag' is een bijzonder verhaal. Kikkers verjaardag wordt er dank zij zijn vrienden een verrassing om nooit te vergeten. Dit verhaal had in deze bundel wel beter op de eerste plaats gestaan, nu is er iets vreemds met de volgorde. In het eerste verhaal gaan Kikker en Eend samenwonen, maar in dit laatste verhaal is daar niets meer van te merken.

Wie nog geen Kikkerboek in huis heeft, krijgt nu de kans er in een klap drie binnen te halen. [Jan Van Coillie] Verberg tekst

Mooi uitgegeven bundel met drie eerder apart verschenen verhalen over de wereldberoemde Kikker. In 'Kikker is verliefd'* weet hij niet hoe hij de liefdste eend van de wereld duidelijk moet maken dat hij verliefd op haar is. In 'Kikker en het vogeltje'** begraaft hij samen met zijn vrienden een dood vogeltje en gaat over tot de orde van de dag. In 'Kikker en een heel bijzondere dag'*** heeft Haas hem beloofd dat het vandaag een heel bijzondere dag wordt, maar Kikker kan er niet achter komen waarom dan wel. De met waterverf geschilderde illustraties zijn helder van kleur en meestal voorzien van een breed kader in aangepaste kleuren. Er is veel op te zien en te benoemen terwijl de illustratie toch overzichtelijk blijft voor jonge lezers die het verhaal zo na kunnen vertellen. Onder de illustraties staan drie tot zes regels tekst in een vrij klein lettertype met soms lange woorden en pittige woordkeus (b.v. voor de gek houden, geschiedenis)). Kinderen identificeren zich met Kikker; ze stellen dezelfde vragen, reageren hetzelfde. Het plot is simpel en het eind is altijd 'happy'. Wederom een heerlijk, veilig boek van deze vaak bekroonde auteur/schilder. Vanaf ca. 4 jaar. Verberg tekst

In de verhalen uit deze bundel waarin drie Kikker-klassiekers verzameld zitten, staan de gevoelens van Kikker centraal. In 'Kikker is verliefd' voelt Kikker zich vreemd. Is het geluk of is het eerder droefheid? Zelf raakt hij er niet wijs uit. Maar zoals vaker weet Haas wel zijn gevoel een naam te geven. Kikker is gewoon verliefd, verliefd op Eend.
Het tweede verhaal, 'Kikker en het dode vogeltje', confronteert de lezer op subtiele wijze met de dood. Wanneer Kikker op een dag een vogeltje op de grond vindt, vraagt hij raad aan Eend en Haas. Eend meent dat het vogeltje slaapt. Maar Haas ontdekt dat het dood is. Op hun eigen manier begraven ze samen het vogeltje.
Het derde verhaal begint met de gedachte van Kikker dat dit een bijzondere dag zal worden. Haas heeft het hem gisteren immers gezegd. Wat er zo bijzonder wordt, kan Kikker zelf niet ontdekken. Zijn vrienden Rat, Varkentje en Eend evenmin. Dus trekt hij maar weer naar huis. Daar wacht hem een verrassing, die de dag plots heel bijzonder maakt.
De verhalen noch tekeningen werden gewijzigd en dat is ook terecht. Al dateert het oudste verhaal, 'Kikker is verliefd', van 1989, toch hebben deze prentenboeken moeiteloos de tijd doorstaan. Abstracte begrippen zoals angst, vrijheid, liefde, dood of geluk wist Max Velthuijs op een toegankelijke wijze bij kinderen te brengen. In warme schilderijtjes stelt hij de wereld waarin Kikker en zijn vrienden, dieren met een eigen karakter, vertoeven, helder en herkenbaar voor. Net zo eenvoudig maar tevens alles verwoordend, zijn de zinnen die het verloop van het verhaal ondersteunen.
Deze verzameling biedt een schat aan verhalen en belevingen waarin elke leeftijdsgroep zich kan terugvinden.
Verberg tekst