Historische streekroman rond het ontstaan van het huidige België. De jonge Kempense brouwerszoon Adriaan is onder de indruk van de verhalen van oorlogsveteraan Ward, die hij in een herberg ontmoet. Ward vertelt hoe hij in 1798 vocht tegen de Fransen, maar gevangen werd genomen en gedwongen was mee te vechten in het leger van Napoleon, voor wie hij grote bewondering kreeg. Tijdens de slag van Waterloo (1815) raakte hij zwaargewond en sindsdien leeft hij met zijn knappe dochter Machteld in een eenvoudig boshuisje. Adriaan sluit zich rond 1830 aan bij het leger van de opstandelingen om de Nederlanders uit België te verdrijven. Na zijn militaire loopbaan wacht hem een lastige keuze. Zijn familie wil dat hij de brouwerij overneemt en trouwt met de veel oudere rijke erfgename Dorothea, maar Adriaan twijfelt over zijn toekomst. De ontmoeting met Machteld dwarsboomt bovendien de trouwplannen. De auteur (1949) is afkomstig uit de Kempen en schreef eerder gedichten, een roman en een jeugdboek over leven met een visuele beperking, gebaseerd op eigen ervaring. Grote druk. Verberg tekst