Ham

Verborgen levens, welk beroep leent zich daar beter voor dan dat van een vrachtwagenchauffeur met internationale verhuisritten? Maar liefst vier zoons bij vier vrouwen van vier verschillende nationaliteiten heeft de Barcelonese chauffeur Gabriel Delacruz. Alle vier, overeenkomstig hun respectieve land, dragen ze een variatie op de naam van de heilige Christoffel, de patroon van gemotoriseerde reizigers. Van elkaars bestaan waren ze niet op de hoogte, totdat Cristòfol — de zoon in Catalonië, Gabriels thuisbasis — een telefoontje van de politie krijgt met de melding dat zijn vader verdwenen is en deze inmiddels een flinke huurachterstand heeft opgebouwd. De dertigjarige Cristòfol, die al 25 jaar niets van zijn vader had vernomen, gaat poolshoogte nemen en komt daarbij achter het bestaan van zijn halfbroers. Hij regelt een ontmoeting en tezamen reconstrueren ze hun vaders leven aan de hand van voorwerpen uit diens appartement, gesprekken met diens tijdgenoten, een betrokken buurvrouw en hun eigen herinneringen. Dit resulteert in een lijvige geschiedenis met wisselende vertelstemmen die zich ontpopt als een road novel.
De ritten van Gabriel met zijn verhuiskompanen Petroli en Bundó naar Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië, die plaatsvinden in de jaren zestig tot begin zeventig, worden beschreven in tal van tragikomische scènes — bijvoorbeeld hoe Gabriel de desbetreffende dames ontmoet en viermaal vader wordt, hoe Bundó in Frankrijk hopeloos verliefd wordt op een Spaanse prostituee, hoe Petroli, die op oudere dames valt, in Duitsland de liefde van zijn leven ontmoet en zich in het kille noorden vestigt, hoe ze bij elke verhuizing een doos verdonkeremanen en de inhoud verdelen. Uiteindelijk leidt de speurtocht van de vier christoffels naar hun vader, en naar de herkomst van hun eigen naam.
Jordi Puntí schetst een raak tijdsbeeld van genoemde landen, inclusief heersende ideeën, songs, tv-programma’s en soortgelijke details. Dankzij het society clientèle van het verhuisbedrijf komt daarbij zowel de gegoede klasse als de arbeidersklasse aan bod. Puntí heeft duidelijk plezier in het vertellen en de humoristische toon werkt aanstekelijk. De debuutroman van deze schrijver is weliswaar erg uitvoerig, soms zo uitvoerig dat je aandacht verslapt, maar de Catalaan weet niettemin een onderhoudende geschiedenis te presenteren. [Jacqueline Visscher] Verberg tekst

Gabriel Delacruz werkt in de jaren zestig als vrachtwagenchauffeur voor een internationale verhuizer en reist daarvoor heel Europa door. Wanneer hij op geheimzinnige wijze verdwijnt, ontdekt zijn zoon dat Gabriel ook 'gezinnen' had in Groot Brittannië, Duitsland en Frankrijk en dat hij nog drie broers heeft die allen een variatie van Christoffel heten. De vier broers duiken in het verleden van Gabriel en langzaam aan ontrafelen zij het intrigerende levensverhaal van hun vader. Het idee van de roman is origineel en boeiend. Geschreven vanuit het perspectief en de zoektocht van de vier broers, die ook allemaal aan het woord komen. Het tempo is echter laag en de verhalen zijn zeer gedetailleerd, waardoor het soms moeilijk is de aandacht vast te houden. Punti (1967) varieert ook niet in schrijfstijl wanneer de broers aan het woord komen, waardoor het geheel wat aan dynamiek mist. Ondanks dat toch een goede schets van een interessant tijdsbeeld en fascinerend verhaal dat aan het eind nog een aardige twist heeft. Kleine druk. Verberg tekst