Debuut van de Amerikaanse auteur Daniel Polansky. Het is tevens het eerste deel van zijn Laagstad-trilogie, waarvoor hij meteen de Franse Prix Imagniales kreeg. In een grimmig decor probeert de hoofdpersoon, Warden, een misdaad op te lossen, tegengewerkt door corrupte agenten, moordenaars en andere criminelen. Warden is een beetje een antiheld. Naarmate het verhaal vordert, komen we meer over hem te weten en worden zijn daden en gedachten begrijpelijker. Zowel qua thema, in taalgebruik en in de expliciete beschrijvingen van de geweldsscènes is dit verhaal het prototype van de 'fantasy noir'. Niet geschikt dus voor een luchtig leesavondje, maar de vele fans die Polansky inmiddels verzameld heeft, bewijzen dat er een grote markt voor zijn boeken is.